聖靈是神的靈，只有一個（弗四4），但因新舊約的不同，而有不同的工作性質和表現。在舊約稱為感動的靈，如以利沙說：「願感動你的靈，加倍的感動我」，又如耶利哥的先知門徒說：「感動以利亞的靈，感動以利沙了」（王上二9、15）。在新約則稱為永住的靈，如主耶穌說：「我要求父，父就另外賜給你們一位保惠師，叫祂永遠與你們同在，就是真理的聖靈……」（約十四16-17）。而感動的靈又稱為奴僕的靈，而永住的靈又稱為兒子的靈（羅八15，呂振中譯本、中文新譯本）。今分述如下：
一.感動的靈
舊約時代稱為感動的靈，有以下幾個特性：
1.有需要才臨到，不需要就離開
經云：「現在你們給我找一個彈琴的來。彈琴的時候，耶和華的靈就降在以利沙的身上」（王下三15）。當以利沙將約但河分開的時候，耶利哥的先知就說：「感動以利亞的靈，感動以利沙了」（王下二15）。而這感動的靈，在工作完成後，就離開以利沙；當有需要的時候，就會再次降在以利沙的身上。
這感動的靈，也一而再，再而三地降在以西結先知的身上。「在迦勒底人之地、迦巴魯河邊，耶和華的話特特臨到布西的兒子祭司以西結；耶和華的靈降在他身上」（結一3）。
「祂對我說話的時候，靈就進入我裡面，使我站起來」、「耶和華的靈在那裡降在我身上。祂對我說：你起來往平原去……」（結二2，三22）。
還有「結八1，十一5，三七1，四十1」也都寫到神的靈再一次降在以西結身上。由此可知，感動的靈並不是永住在人身上的，乃是有需要才臨到，不需要就離開。
2.不會叫人說方言
在舊約時代，神的靈感動人，不會叫人說方言。主耶穌說：「眾先知和律法說預言，到約翰為止」（太十一13）。所以到施洗約翰為止，聖靈的工作都不會叫人說方言。好像施洗約翰在母腹中就被聖靈充滿（路一15）；以利沙伯被聖靈充滿（路一41）；撒迦利亞被聖靈充滿（路一67）。他們被聖靈充滿都不會說方言。
3.感動人為奴僕
舊約時代的聖靈又稱為奴僕的靈（羅八15，呂振中譯本、中文新譯本）。所以主耶穌說：「我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的；然而天國裡最小的比他還大」（太十一11）。施洗約翰為主作開路先鋒的角色，讓他比任何人都尊貴（太十一9-10），所以他的出生、工作，也都有先知的預言（賽四十3-4；瑪四5-6；太十七10-13）。而這麼偉大的先知，主耶穌卻說：「天國最小的，比他還大」，原因就在於舊約聖靈感動人是做神的僕人，而新約乃是做神的兒子，而僕人再大也不能與兒子相比的。
二.永住的靈
新約時代，主耶穌所應許的聖靈，稱為永住的靈（約十四16）。其特色如下：
1.主復活升天後才降下來
經云：「耶穌這話是指著信祂之人要受聖靈說的。那時還沒有賜下聖靈來，因為耶穌尚未得著榮耀」（約七39），而主耶穌得著榮耀，乃是在祂復活升天時（徒二32-33）。主耶穌也再次強調「我去是與你們有益的；我若不去，保惠師就不到你們這裡來；我若去，就差祂來」（約十六7）。
所以主耶穌復活升天前，向門徒顯現，與他們聚集的時候，再次囑咐他們不可離開耶路撒冷，要等候所應許的聖靈（徒一4-5）。而門徒照主吩咐，同心合意的恆切禱告（徒一14），經過十天，在五旬節那一天，聖靈果真降在他們身上（徒二1-4）。
2.必說方言
主耶穌與尼哥底母談論重生之道的時候，就用風作比喻來描寫得聖靈的情形，「風隨著意思吹，你聽見風的響聲，卻不曉得從哪裡來，往哪裡去；凡從聖靈生的，也是如此」（約三8）。從聖靈生的就是得聖靈，而得聖靈的情形就像風吹一樣，你可以聽見風的響聲（有聲音為憑）；卻不曉得從哪裡來，往哪裡去（肉眼看不見）。
而得聖靈聽見的響聲，就是說方言。所以當五旬節節聖靈降臨的時候，聖經這樣描寫：「他們就都被聖靈充滿，按著聖靈所賜的才能，說起別種語言來」（徒二4，現代中文譯本、英文譯本）。而這別種的語言，就是說方言。所以當彼得到哥尼流家傳福音的時候，聖靈就降在一切聽道的人身上，聖經說「因聽見他們說方言」（徒十46），於是彼得認定這些人既受聖靈，與他們一樣（徒十47），他回耶路撒冷見證時，又特別強調「正像當初降在我們身上一樣」（徒十一15）。當初就是五旬節的體驗，他們在五旬節得聖靈就是會說方言，而這就成為使徒們判斷得聖靈唯一的方法，因此只要聽見說方言，就判斷是得聖靈了。
而說方言，《呂振中譯本》譯為「捲舌頭說話」（林前十四2），《現代中文譯本》則譯為「講靈語」。保羅說是人聽不懂的（林前十四2），除非神開人的耳朵，人才聽得懂。就像五旬節那天，神開一些人的耳朵，讓他們明白是在講說神的大作為（徒二11），倘若方言是指地上的話，那一百二十個人，大聲的講十五種語言，哪有可能聽得懂在講什麼呢！（徒二9-11，一15）。所以神沒有開他們耳朵的人，就說這些人無非是新酒灌滿了（指醉得很厲害）（徒二13、15）。乃因他們聽不懂這些人在講什麼，而且身體又振動得很厲害（參：徒二33）。
3.是兒子的靈
新約時代的聖靈，稱為兒子的靈（羅八15，呂振中譯本、新譯本）。要證明我們是神的兒子（羅八16），有資格承受天國的產業（弗一14），也要成為我們一生一世永遠的幫助，誠如主耶穌對門徒所說：「我不撇下你們為孤兒，我必到你們這裡來」（約十四18）。既然如此，只要是神的兒女，就必能領受所應許的聖靈。誠如主耶穌所應許的：「你們（做父母的）雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女；何況天父，豈不更將聖靈給求祂的人麼？」（路十一13）。彼得在五旬節那天也見證說：「你們各人要悔改，奉耶穌的名受洗，叫你們的罪得赦，就必領受所賜的聖靈」（徒二38）。領受赦罪的洗禮，就成為神的兒女（參：加三26-27），就必領受神所要賜的聖靈。所以只要我們憑著信心求，相信主的應許必成就，主就必賜聖靈給我們。
教會有一老姊妹問傳道：「到底怎樣才可以得到聖靈？到底要有什麼條件？我已受洗七年了，到現在還沒有求到聖靈」，傳道回答說：「什麼條件？有一條件，那就是成為神的兒女。你既已在真耶穌教會領受了有赦罪功效的洗禮，你已經是神的兒女，當然就可以領受聖靈！」老姊妹回答說：「就只有這樣？」傳道說：「要不然要怎樣呢？」老姊妹聽了就有信心，當場大家就一起禱告，傳道都還來不及幫她按手禱告，聖靈就降在她身上，因已聽見她用方言禱告了。
所以還沒有得聖靈的弟兄姊妹不可灰心，應當相信主的應許，憑著單純的信心向神禱告，天父必照所應許的，賜下寶貴的聖靈給你。
4.幫助行道
主耶穌對門徒說：「我還有好些事要告訴你們，但你們現在擔當不了，直等真理的聖靈來了，祂要引導你們明白一切的真理……」（約十六12、13）。可見若不是聖靈的幫助，我們很多的道理就不能明白，也行不出來。
神也曾藉以西結先知說：「我要使他們有合一的心，也要將新靈放在他們裡面，又從他們肉體中除掉石心，賜給他們肉心，使他們順從我的律例，謹守遵行我的典章」（結十一19-20）。所以主耶穌談到舊約的人說：「摩西因為你們的心硬，所以許你們休妻，但起初並不是這樣的」（太十九8），又進一步宣告新約時代的標準：「我告訴你們，凡休妻另娶的，若不是為淫亂的緣故，就是犯姦淫了」（太十九9）。當時的門徒聽見主耶穌講說有關不可離婚的道理，就以為不可行，便說：「人和妻子既是這樣，倒不如不娶」（太十九10），乃因他們的心尚剛硬。但當五旬節聖靈降臨，他們領受了聖靈（徒二4），又領受了赦罪的洗禮（徒二38），他們的石心變為肉心，就有能力遵行主的道了。
從以上我們就可清楚明白，新舊約聖靈工作性質的差別，也可清楚知道新約時代，得聖靈必會說方言。
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